Speziell für Kinder beworbene Lebensmittel versprechen oftmals eine praktische und gesunde Zwischenmahlzeit. Doch entsprechen sie tatsächlich den Ernährungsempfehlungen für Kinder? Ein Blick in Handlungsempfehlungen, Produktmonitoring und aktuelle Studien liefert eine klare Einordnung.
Kinder befinden sich im Wachstum und haben bezogen auf ihr Körpergewicht einen höheren Energie- und Nährstoffbedarf als Erwachsene. Gleichzeitig können sie pro Mahlzeit nur begrenzte Mengen aufnehmen, weshalb die Lebensmittel eine hohe Nährstoffdichte aufweisen sollten. Die Handlungsempfehlungen des Netzwerks „Gesund ins Leben“ empfehlen einen regelmäßigen Essrhythmus mit beispielsweise drei Hauptmahlzeiten und zwei Zwischenmahlzeiten pro Tag. Diese sollen den Energie- und Nährstoffbedarf über den Tag verteilt decken. Gleichzeitig sollten zwischen den Mahlzeiten ausreichend Esspausen liegen, damit Kinder ihre natürlichen Hunger- und Sättigungssignale wahrnehmen können. Empfohlen werden dabei vor allem nährstoffreiche Lebensmittel wie Obst, Gemüse, Vollkornprodukte oder ungesüßte Milchprodukte. Eine Notwendigkeit für speziell vermarktete „Kinder-Snacks“ lässt sich aus den Handlungsempfehlungen nicht ableiten.
Mit dem Nährstoffprofil-Modell (Nutrient Profile Model, NPM) hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) ein wissenschaftliches Instrument entwickelt, um Lebensmittel anhand ihrer Zusammensetzung zu bewerten und ihre Eignung für die Vermarktung an Kinder einzuschätzen. Das Produktmonitoring des Max Rubner-Instituts (MRI) zeigt, dass viele speziell für Kinder vermarktete Lebensmittel diese Kriterien nicht erfüllen und zu hohe Gehalte an Zucker, Fett oder Salz aufweisen. Auch wissenschaftliche Untersuchungen kommen zu einem ähnlichen Ergebnis. Speziell an Kinder vermarktete Lebensmittel unterscheiden sich hinsichtlich ihrer Nährstoffzusammensetzung häufig nicht von vergleichbaren Standardprodukten und weisen teilweise sogar höhere Zuckergehalte auf. Fruchtriegel sind hierfür ein typisches Beispiel. Sie werden häufig mit Aussagen wie „ohne Zuckerzusatz“, „mit Fruchtsüße“ oder „aus 100 % Frucht“ beworben. Diese Angaben beziehen sich jedoch lediglich auf einzelne Produkteigenschaften und erlauben keine Aussage über den tatsächlichen Gesamtzuckergehalt. Dieser kann durch Zutaten wie Trockenfrüchte, Fruchtpürees oder Fruchtsaftkonzentrate weiterhin hoch sein.
Die vorliegenden Erkenntnisse zeigen, dass speziell für Kinder vermarktete Snacks keinen ernährungsphysiologischen Vorteil bieten. Zwischenmahlzeiten sollten nicht nach Werbeaussagen oder der Aufmachung eines Produkts ausgewählt werden, sondern nach ihrer tatsächlichen Nährstoffqualität. Ein Blick auf die Zutatenliste und die Nährwerttabelle liefert hierfür eine verlässlichere Orientierung. Als Zwischenmahlzeiten eignen sich wenig verarbeitete Lebensmittel wie frisches Obst (z.B. Bananen- oder Apfelspalten), Gemüsesticks mit Kräuterquark oder ungesüßter Joghurt. Diese liefern günstigere Nährstoffzusammensetzungen und eine bessere Sättigungswirkung. Ob sich ein Snack für Kinder eignet, entscheidet also nicht das Marketing, sondern die tatsächliche Nährstoffqualität.
Literatur:
- Abou-Dakn, M., Alexy, U., Beyer, K., Cremer, M., Ensenauer, R., Flothkötter, M. et al. (2023). Ernährung und Bewegung im Kleinkindalter: Aktualisierte Handlungsempfehlungen des bundesweiten Netzwerks Gesund ins Leben. Monatsschrift Kinderheilkunde, 171(S1), 7–27. https://doi.org/10.1007/s00112-022-01519-3 (zuletzt aufgerufen am 03.07.2026)
- Chung et al.: Characterising Parent-Appeal Marketing on Foods for Children: A Scoping Review. Current Nutrition Reports, 2024. https://doi.org/10.1007/s13668-024-00559-3 (zuletzt aufgerufen am 03.07.2026)
- Max Rubner-Institut: Ergebnisbericht Einordnung von Produkten mit Kinderoptik im Vergleich zum WHO-Nährwertprofilmodell 2023. Mai 2024. https://doi.org/10.25826/20240613-104531-0 (zuletzt aufgerufen am 03.07.2026)
